Salah satu mata kuliah yang saya ajarkan di kampus adalah Popular Literature atau Sastra Populer. Karena saya mengajar di program studi Sastra Inggris, maka sastra populer yang menjadi cakupan saya adalah sastra populer di dunia berbahasa Inggris.
Apa itu Sastra Populer?
Pada intinya, untuk mendefinisikan sastra populer, saya berpegangan pada dua prinsip, yaitu jangkauan luas karya sastra dan penggunaan konvensi-konvensi generik. Spesifiknya, karya sastra populer adalah karya yang bisa menjangkau ke kalangan pembaca yang luas. Hal ini biasanya ditandai dengan statusnya sebagai karya best seller. Atau, bisa juga tidak menjadi best seller asalkan punya khalayak pembaca yang luas, yang tidak terbatas pada elit terpelajar saja.
Poin kedua terkait pendefinisian sastra populer adalah penggunaan konvensi-konvensi generik. Yang saya maksud di sini adalah bahwa karya-karya sastra populer biasanya menggunakan konvensi-konvensi genre yang sudah ada. Contoh genre-genre ini antara lain roman populer, cerita horor, cerita detektif, fiksi ilmiah, fantasi, dll. Masing-masing genre ini punya konvensi dan ciri-cirinya sendiri. Dengan menggunakan konvensi genre (dan kemudian dipasarkan sebagai bagian dari genre tersebut), maka pembaca sudah memiliki ekspektasi tentang apa yang akan mereka temui dalam karya tersebut.
Apa saja Genre Sastra Populer?
Ada banyak sekali genre sastra populer. Saya di atas sudah menyebutkan roman populer, cerita horor, cerita detektif, fiksi ilmiah, dan fantasi. Tentu bukan itu saja. Masih ada sub-genre untuk masing-masing genre ini. Misalnya, untuk genre roman populer ada sub-genre young adult fiction, teenlit, supernatural romance, speculative romance, historic romance, dan lain sebagainya. Di Indonesia, ada genre yang tidak banyak ada di tempat lain, yaitu genre fiksi islami yang khalayak pembacanya sangat luas (dan bahkan ada komunitas penulis yang kuat seperti misalnya Forum Lingkar Pena).
Tapi, karena mengajar sastra Inggris, saya membatasi sastra populer pada genre-genre yang lazim di dunia berbahasa Inggris saja. Apa saja genre-genre tersebut? Ada empat saja. Untuk menemukannya, silakan ikuti video kuliah ini biar ya tahu secara umum apa saja sastra populer itu. Silakan hadir di sini: